В цикле "Малые города России" сегодня - Чулым Новосибирской области. В отличие от многих городов Сибири, полезные ископаемые там не добываются. Зато пищевая промышленность процветает. В Чулыме, говорят местные производители, находится единственное предприятие от Урала до Дальнего Востока, которое выпускает моцареллу. У приезжего человека представление о Чулыме начинает складываться еще в дороге. Таксисты, везущие тебя в город за сто с лишним километров от Новосибирска, уверяют, что делать там нечего, вокруг степи да болота, и вообще, как выразился Чехов, описывая в одном из рассказов вымышленный населенный пункт, "городок маленький, хуже деревни". Кажется, что жизнь в Чулыме скудна на блага, как погода на солнечные дни. Таисия Сергеевна Токоренко живет одиноко, на пенсию в 7 тысяч рублей. С утра по замерзшей речке и улицам понесло поземку, и Таисия Сергеевна, опасаясь, что к вечеру дом совсем заметет, начала разгребать снег. Таисия Токоренко, житель Чулыма: "Что тут снимать?! Надо закапывать его весь, да и все! Толку нигде! Предприятия ни одного хорошего нет, рабочим работать негде. Одни рынки, и те, бедные, так уже удорожали, что от этих цен, правда, седые будем и лысые". Чулым - город дотационный, живущий, в основном, за счет федерального бюджета. В отличие от других сибирских городов, чулымцам не досталось никаких полезных ископаемых, здесь не добывают ни уголь, ни нефть, ни сланец. Сергей Бутенко, директор хлебокомбината: "Так не только нам, их не сильно много, не всем они достаются". Сергей Петрович Бутенко - директор пекарни, открыл ее вместе с сыном в начале 2000-х на месте разорившегося государственного хлебокомбината. Предприятие успешное, продукцию развозят по 15 соседним районам. Если собрать воедино весь выпускаемый здесь ассортимент, то получится приличных размеров выставка. Пекут все по старинке: используя больше ручной труд, а не машины. Так хлеб получается вкуснее, уверяет технолог Екатерина Гурганова: "И вот она взяла его нежно, закатала и положила в формочку". На весь регион знаменита и продукция чулымского маслосыродельного завода. Это единственное предприятие на всем протяжении от Урала и до Дальнего Востока, где делают моцареллу. "Когда попробовали нашу моцареллу, итальянцы сказали, что это – продукт", - говорит Сергей Романов, управляющий фабрики "Фаворит". Чулым - город с хаотичной застройкой, дома словно рассыпаны по степи и вдоль реки Чулым. Это тюркское название досталось от обитавших здесь кочевых сибирских племен, переводится как "гнилая вода". У чулымских улиц своеобразный суровый колорит. И пусть эти места бедны на полезные ископаемые, зато богаты на историю. Она здесь прямо под ногами. Старый Московский тракт, соединявший Урал и Дальний Восток России, проходит через Чулым и дальше тянется на тысячи километров до Владивостока. Еще в 19 веке по этой дороге гнали каторжан. Сейчас она заброшена, и только чулымцы ходят по ней в лес за грибами и ягодами, а зимой катаются здесь на лыжах. Чулымцы березовый лес обустроили: поставили фонари, чтобы кататься можно было и вечером. Городская улица, по которой проходил тракт, сохранила за собой старое название - Трактовая. Учитель географии Светлана Заика часто возит по ней гостей на своей праворукой "японке". Светлана Заика, житель Чулыма: "Улица Трактовая. Вот этим домам, им лет около 150-200". Светлана Николаевна - в Чулыме человек известный, складывается даже ощущение, что у нее учился весь город. Зная, что для школьного музея собирает всю чулымскую старину, ей подкидывают через забор старые утюги, скалки для белья и керосинки. В позапрошлом веке в Чулыме было развито кирпичное производство. Из добываемой здесь глины делали кирпичи с клеймом купца Шумайлова. Светлана Заика, житель Чулыма: "Продавался каждый кирпич по копейке, а это были сумасшедшие деньги! И когда кирпич бился, его возвращали мастеру, и он возвращал две копейки". В 1961 году за семьсот километров отсюда на семипалатинском полигоне в Казахстане испытывали ядерную бомбу, и радиоактивное облако ветром отнесло на Чулым. Светлана Заика, житель Чулыма: "Доказательством явилась метеорологическая карта с количеством осадков, радиационных осадков на 19 сентября 1961 года. Чулымцы получили большую дозу радиации, поэтому сегодня почти каждая вторая семья чулымцев имеет онкологических больных". Каждая вторая смерть в Чулыме - от рака. Причем, в городской больнице нет онколога, пациентам приходится ездить в Новосибирск, записываться на прием и по полгода ждать своей очереди. Под вечер в Чулыме начался сильный буран. Такой, что даже по дорогам из-за плохой видимости и переметов - так называют снеговые заносы - трудно проехать. Есть такая поговорка: вьюги да метели под февраль прилетели. В Чулыме ее можно переиначивать, подставляя любой другой месяц: и ноябрь, и декабрь, и январь. В такую погоду чулымцы на улице стараются не показываться. Живут все, в основном, в своих домах, и здесь всегда есть чем заняться по хозяйству. А под утро выйти во двор разгребать снег, ведь за ночь наметет до самого окна. Чулым начинал свою историю с села Чулымское - еще в 1762 году. Когда в тех краях активно строили Московский тракт - по нему отправляли арестантов на сибирскую каторгу. Местные жители в основном занимались извозом и выращивали рожь и пшеницу.