В рубрике "Малые города России" сегодня отправимся в Ржев Тверской области. Его история оказалась фактически разделенной на до и после Великой Отечественной войны. Немецкие войска разрушили город почти до основания. Можно сказать, что восстановление продолжается до сих пор.  Ржев - город с богатой историей, насчитывающей восемь столетий и отраженной даже в средневековых летописях. Но вот подробности одного из самых значительных событий, произошедших здесь в годы Великой Отечественной войны, долгое время умалчивались. В 41-43 годах наша армия в боях подо Ржевом потеряла около двух миллионов человек. Сам город был практически уничтожен, а от сорокатысячного населения города осталось всего двести человек. Побывавший здесь военный корреспондент "Красной звезды" Александр Твардовский свои тяжелые впечатления от тех боев отразил в стихотворении "Я убит подо Ржевом", которое построено как монолог погибшего солдата: "Я не слышал разрыва, Я не видел той вспышки, - Точно в пропасть с обрыва - И ни дна ни покрышки". Олег Кондратьев, историк: "Долгие годы о том, что здесь происходило, говорили как о боях местного значения. И такая оценка существовала на протяжение нескольких десятилетий. Здесь были тяжелейшие, затяжные, с огромными потерями бои. И Жуков ничего с этим не мог сделать. Наверное, это тоже сказалось на таком отношении к этому сражению". Подо Ржевом до сих пор в огромном количестве находят и затем перезахоранивают останки солдат русской и немецкой армии. В 1992 году правительство ФРГ купило на окраине города землю для своего кладбища, но начались протесты. И тогда, чтобы успокоить общественное мнение, немцы приобрели прямо рядом, через дорогу, участок и для русского мемориала. С каждым годом братских могил здесь все больше. Минувшим летом захоронили еще 1309 наших солдат. "У них могилы немецкие по всему миру, и они ухаживают за всеми. Вот выделяют средства. У нас, к сожалению, этого нет. И наши многочисленные общественные организации в этой деятельности не участвуют", - говорит Олег Кондратьев, историк. Ржев - первый город, стоящий на Волге, если считать от самого ее истока. Правда, река горожанам досталась здесь и неширокая, и неглубокая. Рыбу можно удить, стоя прямо посреди Волги. Раньше здесь ходили прогулочные катера, а сейчас с одного берега на другой в некоторых местах можно перейти в резиновых сапогах. С тех пор, как русло реки перестали чистить, Волга здесь обмелела и уже не является судоходной. Как и большинство волжских городов, Ржев выстроен таким образом, чтобы производить выгодное впечатление именно с реки. Вплоть до начала прошлого столетия левая и правая части города именовались как Федоровская и Дмитровская сторона - в память о князьях, владевших городом в средние века. В одном из дворов на Дмитровской стороне находится самая большая голубятня во Ржеве, всего их по окрестностям шестнадцать. Бывший подполковник милиции Евгений Степанович Зверев заболел голубями еще в раннем детстве. В сорок втором году, будучи шестилетним пацаном, лазал за птицами на колокольни храмов. Мама тогда разрешила ему оборудовать в кладовке первую голубятню. В Ржеве разведение сизокрылых - это не хобби, а такая страсть, что часто ведет к преступлению. У Евгения Степановича похитили всех птиц. Сейчас у него двести голубей, каждому из них пенсионер дает имя. Евгений Зверев, житель Ржева: "Белые, хохлатые, лохмоногие, с хорошей головой, с хорошим лобиком, с большими глазами… Вот - Настенька. Мамочка у нее – Любава". Мечта Евгения Степановича - восстановить почти исчезнувший вид голубей - ленточных ржевских турманов. Сейчас у него три пары таких птиц. Евгений Зверев, житель Ржева: "Это ржевский турман,  ленточный знаменитый! Порода выведена в начале 17 века. Кто выводил - неизвестно, до сих пор я не могу найти заводчика". Евгений Степанович старается вернуть славу Ржева как голубиного центра России. Планирует открыть музей и установить памятник птицам, которых раньше разводили здесь в каждом дворе. В стороне от жилых районов, в промышленной зоне города находится один из ведущих в России заводов по производству башенных кранов, с помощью которых по всей стране возводят многоэтажные дома. Перед тем как кран отправят заказчику, исправность всех его узлов проверяет Владимир Орлов. Главная проблема на заводе - дефицит кадров. Причем, не хватает именно рабочих. Владимир Орлов, житель Ржева: "Требуются и токари, и слесари, и сварщики на наш завод, но желающих не очень много, потому что работа трудная". В ближайшее время рабочих в городе потребуется еще больше, потому что через два года Ржев будет отмечать 800-летие. И к празднику власти планируют отремонтировать дома, школы, детские сады, набережную Волги, мосты и многое другое. Всего на подготовку к юбилею потратят около двух миллиардов рублей.