Кто первым заметил, что крокодилы плачут во время трапезы, доподлинно неизвестно. Кто первым написал о возможном раскаянии хищника за совершенное убийство – тоже. По одной из версий, это был древнегреческий философ Плутарх. По другой – византийский богослов патриарх Фотий. Есть описание этого процесса и в русском рукописном энциклопедическом сборнике «Азбуковник» XVII века. Там упоминается, что водный зверь плачет и рыдает, когда ест человека, однако делать этого не перестает. Кто бы ни был первым автором этой шутки, но людям полюбились и остроумное наблюдение, и сама фраза. Крокодиловы слезы хищники действительно проливают во время еды – подтверждают герпетологи. Только никаких эмоций они при этом не чувствуют. Просто они настолько интенсивно открывают и закрывают пасть, что давят сами себе на слезные железы.