Новая звезда рождается каждые 20 дней, а человек, влюбленный в далекий космос, значительно реже. Космонавтов в России всего 125, и трое из них родом из Кузбасса. Александр Гребенкин – один из них. 4 марта 2024 года он стартовал с площадки Космического центра НАСА в штате Флорида на пилотируемом корабле Crew Dragon. Гребенкин учился в школе №4 города Мыски Кемеровской области. Для этих ребят он настоящий герой, которого они все вместе с замиранием сердца провожали в далекое путешествие к звездам. Татьяна Скорова, директор школы №4 г. Мыски: «Вот этот отсчет вели от 55 секунд 55, 54... и всей школой считали, пока не взлетели. И когда ракета оторвалась, мне маленький пацаненок говорит: ну вот мы правильно посчитали, а то бы она не взлетела». Первые учителя астронавта уверены, космонавтами не становятся – ими рождаются. Иначе как объяснить непреодолимую тягу к звездам с самых ранних лет... – Прямо перед походом в первый класс я сказал: я хочу быть космонавтом. Мой интерес к астрономии подогрел попавший ко мне учебник известного автора Воронцова-Вельяминова. Особенно было интересно читать про нашу Солнечную систему, рассматривать иллюстрации. На одной из страниц увидел схематичное изображение телескопов… В маленьком городке телескопы не продавались, и Саша с другом решили сделать его сами из подручных средств, чтобы хотя бы одним глазком заглянуть в тайны Вселенной. Владимир Векшин, учитель физики школы №4 г. Мыски: «Пришли ко мне и сказали: хотим сделать телескоп. Из картона, они брали картонные трубочки, наклеивали линзы, разные другие приспособления. Потом делали фотографии, показывали мне кольца Сатурна, маленькие такие, но видно: интересно!». Легендарный космонавт Борис Волынов с детства пытался побороть земное притяжение. Он вырос в Прокопьевске. Школьником постоянно бегал на стадион «Шахтер», где стояла парашютная вышка и мечтал спрыгнуть с нее. В средних классах уже окончательно решил, что станет летчиком. Окончил военную авиационную школу в Павлодаре, потом – Сталинградское военное авиационное училище летчиков. Борис Волынов, летчик-космонавт, дважды герой Советского Союза: «Потом предложили работу на летательных аппаратах, которые летают быстрее, чем истребители. Выше, чем истребители, на больших высотах. Есть риск, думайте сами». Бесстрашные сибиряки никогда не сдаются! Волынов согласился и был зачислен в первый отряд космонавтов вместе с Юрием Гагариным и Германом Титовым. Сегодня его называют человеком-легендой, последним из первых советских покорителей космоса. В прокопьевской школе №1, где учился Борис Валентинович, есть отряд гагаринцев. Принято решение переименовать его в волыновцев. А это – леоновцы, учащиеся гимназии №23 города Кемерова, где изучал звезды и планеты еще один кузбасский астронавт – Алексей Леонов, первый человек, вышедший в открытый космос. Владимир Липовцев, ученик гимназии №23 г. Кемерова: «У нас некоторые ребята занимаются авиамоделированием, например, несколько ребят из класса занимаются спортом, некоторые участвуют в научно-исследовательских проектах и олимпиадах». Наверняка, самые целеустремленные леоновцы и волыновцы через несколько лет сменят синие галстуки на скафандры и продолжат дело своих великих земляков.