Картины с тенями и полутонами мастер-пирограф выжигает, не касаясь доски. Делает это огненной кистью. Так он назвал прибор, который сам сконструировал. Аппарат внешне и по принципу работы напоминает маленький фен. Внутри него проволока, по которой идёт ток. Мастер дует - и накалённый провод нагревает воздух до сотен градусов. Николай Ильич начал выжигать ещё в техникуме. С тех пор это его главное увлечение. После выхода на пенсию у мастера появилась возможность не только подрабатывать на своём хобби, но и передавать мастерство ученикам. Иногда он на заказ пишет огнём картины и бесплатно ведёт кружок выжигания.