Необычный урожай снимают фермеры в горах Красной Поляны. На родине в Мексике он съедобный, однако здесь его используют в других целях. Кактус опунция, колючий, но такой полезный. С подробностями Ирина Сафонова. - Мы стараемся верхние срезать молоденькие и оставлять два-три листочка на стебле. Этот урожай голыми руками не возьмешь. На плантацию сотрудники фермы выходят с щипцами. Кактус опунция покрыт колючками, причем опасны не крупные шипы, а мелкие, едва заметные иголки. - Они не ядовитые, но на кончике крючок, сравним с крючком рыболовным. То есть они, когда залазают, тяжело оттуда вытащить, они цепляются. Растение из Северной Америки в Краснодарский край привезли два с половиной года назад. В России подобных плантаций нет. Поэтому фермеры столкнулись с нехваткой посадочного материала. Кактусы пришлось черенковать самостоятельно. Сейчас 14 тысяч растений занимают уже полтора гектара земли. Руководитель фермы бренда «Краснополянская косметика» Андрей Дарвин: «В основном мы собираем около ста килограммов за раз для переработки, чтобы было удобно и комфортно. И месяца два-три опунции надо на восстановление для выращивания новых листочков». Опунция растет в пустыне, поэтому местный климат, где много солнца, для нее идеален. Опунция родом из Мексики, и там это растение активно используют в приготовлении пищи, причем готовят и плоды, и листья. Здесь же, на ферме, перерабатывают именно мякоть кактуса. Зеленые пластины моют, нарезают кусочками и отжимают сок. Кактус способен длительное время сохранять влагу и богат полисахаридами. А это самые полезные свойства для производства косметики. Начальник производства косметики Иван Блинов: «Мы замедляем процессы старения, задерживаем влагу на коже, ускоряем процессы регенерации. И все используется только из сока, вытяжка сока. Ничего дополнительно не изобретаем». А еще опунция заменяет целую аптечку. В соке кактуса много кальция, он снижает уровень холестерина в крови, а иммунитет повышает. Целебное растение в открытом грунте вырастает до двух метров в высоту. Сейчас фермеры собирают две тонны кактуса в год. А через несколько лет ждут, что урожай увеличится до десяти тонн.