В последнее время все большую популярность набирают украшения из ракушек моллюсков рода каури. Если вы любитель аксессуаров из этих природных артефактов, вам пора в Камерун. Говорят, на огромном уличном рынке в городе Баменда самый богатый выбор одежды и ювелирных изделий из каури. Кстати, сейчас в этой жаркой африканской стране прекрасная погода - плюс 27 и без дождя. На популярном у туристов уличном рынке в Баменде торговля кипит с раннего утра и до вечера. Считается, что именно здесь самые искусные мастера по части каури, и сырье у них самое качественное. Из ракушек любых цветов и оттенков они могут создать и изящное штучное ювелирное украшение, и вышить из них узор любой сложности. Ремесленник Скаут Ндакве: «Мы можем сделать из каури что угодно. И сувенир, и ожерелье, и серьги, шьем одежду, украшенную каури. Эти ракушки - универсальный декоративный элемент, оригинальный и очень изысканный». Когда-то ракушками каури, по-научному ципреи, можно было расплатиться за любой товар. Считается, что впервые, до появления монет, их стали использовать в Китае во втором тысячелетии до нашей эры. А потом симпатичная экзотическая валюта завоевала почти весь мир и была потверже многих современных. Когда-то в Сибири за одну каури, ее называли ужовка или змеиная головка, можно было купить связку ценных шкурок соболя, а за три - молодого бычка. И так было до середины XIX века. А в Африке до начала XX века одну каури стоила жена, из простых, конечно. И по сей день ракушки в не очень поддающихся цивилизации африканских племенах не потеряли ритуального значения. Ремесленник Гонс Исайя Бобга: «В старину украшения из каури могли носить только члены королевской семьи. У нас вождя называли Фон, его жену Фона, а мать - Мафо. По ожерельям из ракушек они отличались от своих подданных. И сейчас кое-где в деревнях эти традиции чтут очень серьезно. Если кто-то посмеет без разрешения вождя носить украшение из каури, его могут оштрафовать». Сейчас благодаря современным технологиям появились дешевые искусственные каури, которые легко спутать с настоящими. Украшения из них, естественно, стоят гораздо дешевле, чем из ракушек, выловленных в океане. Кстати, по иронии истории, производство самых качественных искусственных каури первыми наладили в Китае, где, по версии ученых, их настоящие версии три с половиной тысячи лет назад стали впервые использовать в качестве монет.