Каждый день они спасают тех, кто не может сказать, что им больно. Почти два десятилетия сотрудники уругвайской организации по защите диких животных лечат и выпускают в природу птиц и зверей, попавших в беду. Среди подопечных - и пушистые лисы, и хрупкие совы, и раненые пингвины. Но сегодня их самой большой проблемой становится даже не нехватка ресурсов, а равнодушие власти. Уже 19 лет в департаменте Мальдонадо работает реабилитационный центр, который существует исключительно на энтузиазме добровольцев. За год здесь выхаживают более 600 диких животных. Основала организацию ветеринар Лурдес Касас после обычной дружеской беседы, когда вместе с единомышленниками они решили - природе нужна защита не на словах, а на деле. - Наш центр родился просто из разговора. Тогда мы хотели создать что-то большое, доброе и настоящее. Сейчас мы держимся только на людях, которые неравнодушны к судьбе животных. В стены приюта попадают самые разные создания: от птиц, выбившихся из сил, до лесных кошек, пострадавших от автомобилей. Особая гордость центра - программа по реабилитации иагеллановых пингвинов. Эти маленькие странники мигрируют вдоль побережья от Аргентины до Бразилии, но часто оказываются на грани выживания. Раньше - из-за разливов нефти, сегодня - с травмами от рыболовных сетей, укусами собак и просто истощенные. - Каждый пингвин - со своим характером. Мы видим, как они реагируют, как переживают боль или холод. И учимся у них заботе и терпению. Однако на фоне всех усилий появилась новая, куда более глобальная угроза - планируемая сейсморазведка в прибрежных водах. Для многих животных - это смертельный приговор. Мощные подводные взрывы, направленные на поиск нефти, вызывают внутренние травмы, мутации и дезориентацию. - Ты тратишь месяцы, чтобы выходить ослабленного тюленя, вернуть в море пингвина... А потом правительство запускает сейсморазведку. Как отпустить их в воду, зная, что она теперь для них опасна? Ирония в том, что даже спустя почти 20 лет упорной работы организация до сих пор считается незаконной. У них нет официального статуса, поддержки, защиты, только вера в природу и в то, что кто-то наконец услышит их.