Над головой палящее солнце, а под ногами раскаленный песок. В Марокко стартовал ежегодный, 39-й по счету «Песчаный марафон». Больше бы, наверное, подошло название ультрамарафон-поход. За десять дней участникам предстоит где бегом, но больше, конечно, шагом преодолеть по пустыне Сахара 250 километров. Разумеется, не за раз - дистанция состоит из шести этапов, но все равно -настоящее приключение для экстремалов. Первые несколько минут после старта спортсмены бегут, однако, вскоре переходят на шаг- температура в тени под 30, но только вот тени там нет, а на солнце под 50. Бегать в таких условиях могут только страусы или ящерицы, и то недолго. К тому же в тяжелых рюкзаках у спортсменов запасы провизии и палатки, в которых они будут ночевать посреди бескрайних песков. Хорошо хоть воду нести не надо - каждый день организаторы выдают по 12 литров. Организатор марафона Уилл Спик: «Добро пожаловать в Сахару, на юг Марокко. На этот раз у нас больше тысячи участников из 52 стран. Надеюсь, все готовы к самому сложному марафону в мире. Желаю, чтобы ваше приключение в сердце необыкновенной пустыни было интересным и вам всем удалось одержать главную победу в жизни - победу над собой». Интересно, что несмотря на изнурительную погоду - постоянное палящее солнце, а иногда и песчаные бури - сходов с дистанции бывает очень немного. В основном, кстати, сдаются мужчины. Представительницы прекрасного пола, как правило, более выносливы. - Это мой четвертый «Песчаный марафон». На этом этапе я лидировала, но в конце у меня рука разболелась, недавно операцию перенесла. Но надеюсь, что справлюсь с этим и смогу рассчитывать на какое-нибудь призовое место. До и после прохождения каждого этапа участники проходят медосмотр. По словам организаторов, главное для них -безопасность спортсменов. На дистанции дежурят машины скорой помощи, готовые к любой ситуации. За почти сорокалетнюю историю в «Песчаном марафоне» по Сахаре соревновались спортсмены из более чем ста стран. Шесть раз побеждали наши соотечественники, в том числе Андрей Дерксен, приходивший к финишу первым три раза подряд.