Начнем мы этот разговор о книжках с книги, которая вышла в издательстве «Центрполиграф». Это историк Питер Хизер, «Возрождение Римской империи» – времена Теодориха, Юстиниана и Карла Великого. Подробное, может быть, несколько суховатое исследование – что, впрочем, вполне естественно для академического ученого. Ну а если говорить о концепции этой книги, то, наверное, в двух словах она такова. По мнению Питера Хизера, римская модель империи была настолько привлекательна, в частности для тех народов и племен, которые Римская империя завоевывала, что именно эту модель, как ни странно, при строительстве уже собственных государств и использовали европейские народы. Продолжаем разговор об истории, но теперь уже в несколько ином аспекте. «Гонка за Нобелем: История о космологии, амбициях и высшей научной награде», Брайан Китинг. С одной стороны, название этой книги вроде бы ориентирует достаточно хорошо читателя – речь идет о Нобелевской премии, о Нобелевской премии по физике в первую очередь. Но на самом деле эта книга не только о перипетиях награждения того или иного ученого Нобелевской премией. Сам Брайан Китинг – астроном и космолог, достаточно внимательно изучающий вообще Вселенную, – пишет своего рода исторический очерк: каково состояние изучения Вселенной, рождения Вселенной в сегодняшней науке. Он специалист по так называемым реликтовым излучениям, то есть это те явления, которые были обнаружены совсем недавно, – гравитационные волны, например. Но именно эти реликтовые излучения, которые улавливают современные телескопы, и позволяют ученым понять, что же было в начале всех дней, в начале Вселенной. Поэтому, помимо собственно нобелевских перипетий, Брайан Китинг довольно подробно пишет, например, об истории телескопа. Увлекательный и необыкновенно интересный рассказ! История и истории. Три эссе Михаила Шишкина вышли в издательстве «АСТ», посвященные Роберту Вальзеру, немецкоязычному швейцарскому писателю, Джеймсу Джойсу и Владимиру Шарову. Эти эссе связаны не только с творчеством, но и с судьбой этих авторов. Михаил Шишкин пытается связать одно с другим. Роберт Вальзер, не признанный современниками, вдруг неожиданно был открыт уже после того, как он умер, и стал одним из самых читаемых на сегодняшний день швейцарских авторов, с которым новая литература и совершенно новый художественный язык открылись следующему поколению читателю. Джеймс Джойс здесь, в этом эссе, предстает не только как автор знаменитого «Улисса», но и как человек, переживавший семейную трагедию. Ну и наконец – Владимир Шаров, которого Михаил Шишкин рисует как своего учителя, как писатель, который повлиял и на его собственное творчество. Тем более что с Владимиром Шаровым Михаил Шишкин был очень хорошо и близко знаком. Владимир Шаров, который открывает совершенно иной мир, если угодно, исторического моделирования. Его, казалось бы, фантасмагорические романы, где очень много выдумки и где как будто бы присутствует так называемая альтернативная история, то есть фантазии на исторические темы, на самом деле вполне актуальны и современные. Именно это и пытается показать Михаил Шишкин. Ну и еще одна книга о писателях и писательских судьбах – Наталья Громова, «Ноев ковчег писателей. Эвакуация 1941–1945». Об этой книге мы и поговорим с Натальей Громовой (и не только, кстати говоря, о ней), поскольку Наталья Громова сегодня у нас в гостях.