В кузнечном цехе круглый год жарко. Температура воздуха рядом с газонагревательными печами - до 40 градусов. Но все кузнецы во время работы обязательно носят валенки - иначе искры обожгут ноги. Одной пары валенок хватает всего на полгода - за это время они успевают прогореть в нескольких местах. Асиф Касумов, кузнец: "Привыкаешь ко всему, к жару привыкаешь. Я с ученического начинал, работал, а сейчас я - кузнец 5 разряда. Ну, мне нравится, не тяжело". В "Самарской кузнице" работают 30 человек. Правда, кузнецов из них - всего четверо. Остальные - раскатчики и штамповщики, менеджеры, бухгалтерия и администрация. В руководстве говорят, найти хорошего кузнеца сегодня - сложно. Профессия мало востребована, поэтому на кузнецов в стране почти не учат. В "Самарской кузнице" готовы брать учеников, но последний раз желающие приходили полтора года назад - да и те задержались ненадолго. Слишком тяжелой оказалась работа. "Наша профессия, профессия кузнеца, в последнее время крайне редкая, так как предприятий кузнечных в Российской Федерации становится все меньше и меньше. Поэтому мы нашли, так сказать, свою нишу и заняли ее. Но, естественно, с квалифицированным персоналом возникают определенные проблемы. У нас, в основном, работают кузнецы-профессионалы с большим стажем работы, а учеников у нас очень мало", - говорит Виктор Калитов, директор по производству  ООО "Самарская кузница". Основная продукция кузницы - кованые заготовки для подшипников и шестеренок. Такие заготовки гораздо прочнее штампованных, поэтому их охотно покупают машиностроительные заводы и предприятия оборонного-промышленного комплекса по всей России. Ежемесячно кузница выпускает около 70 тонн готовой продукции. Александр Кистанов, кузнец: "Подшипники, ракеты тоже ведь без кузнецов не обходятся. Машины могут, конечно, сделать, но все равно же руки нужны и голова, иногда временами". Правда, заказы поступают нерегулярно, жалуются кузнецы. Особенно, сейчас, в летний период. Поэтому на предприятии занимаются художественной ковкой - делают штучные изделия по индивидуальным заказам и эксклюзивным эскизам: столы, вешалки, заслонки для каминов, садовые ограждения и украшения для фасадов домов. Несколько лет назад, во время такого же летнего простоя, самарские кузнецы выковали скамейку для влюбленных. Теперь она стоит на городской набережной.