Марий Эл получила статус республики в 1936 году. И сегодня здесь проживают более 600 тысяч человек, большинство населения – этнические русские, марийцы. В регионе мирно живут православие и язычество. Марийцы считают себя последними язычниками Европы. Поговорим подробно об истории этих мест, происхождении живущих здесь народов. Марий Эл есть чем удивить и туристов. В этой республике много рек и озер, живописных лесов и самобытных промыслов. Яркая точка притяжения - столица, Йошкар-Ола. Город выделяется необычным архитектурным обликом. Каждый год число туристов в Марий Эл возрастает. Узнаем у наших гостей, что нужно обязательно посмотреть в республике. Козьмодемьянск - речные ворота Марий Эл и ее единственный порт на Волге. Более 400 лет назад это место понравилось Ивану Грозному. Он счел его стратегически выгодным и велел заложить тут крепость. А историки литературы сходятся во мнении, что именно этот город послужил прототипом Васюков из произведения Ильфа и Петрова «12 стульев». Этот роман стал частью жизни козьмодемьянцев. Кроме того, в городе до сих пор сохранились деревянные домики с резными наличниками. Чем еще удивляет Козьмодемьянск? Марийская кухня развивалась в соседстве с традициями и других жителей Поволжья. Эти края богаты лесами и озерами, поэтому изначально марийцы - это собиратели, охотники и рыболовы. Все эти особенности, конечно же, отразились и на кухне региона. Поговорим о главных национальных угощениях. Что обязательно нужно попробовать в Марий Эл? В марийском фольклоре есть свой Дед Мороз - Йушто Кугыза. Он «живет» примерно уже десять веков. Его «резиденция» находится в поселке Сернур. И оттуда с нами на прямую связь выйдет… Нет, нет, не сам Йушто Кугыза, а, можно сказать, его представитель. Марий Эл – это еще и индустриально-аграрный регион. Республика – лидер по стране по производству различного торгово-холодильного оборудования, металлических дверей и электроустановочных изделий. Всего предприятия выпускают тысячи видов продукции. Флагман региональной экономики – это IT, сфера информационных технологий. Сегодня в республике работает более 130 IT-компаний, которые создают программные продукты, в том числе для федерального и глобального рынка. В сфере заняты более 3,5 тыс. человек. Сельхозпроизводители республики входят в десятку лучших российских предприятий по мясомолочному направлению. Марий Эл специализируется и на выращивании зерновых культур, овощей и картофеля. Поговорим о сельском хозяйстве этого региона.