Голос за кадром: В августе 1796 года Екатерина II заметила, как в ясном ночном небе вспыхнула и упала звезда. Императрица произнесла: «Вот вестница скорой смерти моей». Утром 17 ноября Екатерина проснулась в 7 часов утра, оделась, выпила кофе и, побыв в кабинете, пошла в гардеробную комнату. Прошло полчаса, государыня не выходила. Камердинеры забеспокоились. Один из них осмелился пройти в покои императрицы. Та лежала на полу, из горла рвался хрип. В 10 часов вечера Екатерина II скончалась.   Игорь Курукин, доктор исторических наук, профессор РГГУ: Человек, способный изо дня в день 30 лет организованно работать. Вот это, что называется, снимаю шляпу. При этом она остаётся не злобным чиновником, а обаятельной дамой.   Николай Полонский, историк, журналист: Она, конечно, не просто даже лидер, она, я бы сказал так, очень глубоко мыслящий политический интриган. СВЕТ И ТЕНИ. ЕКАТЕРИНА II Леонид Млечин: После смерти императрицы Павел I вместе с графом Безбородко разбирал бумаги, оставшиеся от императрицы. И граф обратил внимание молодого императора на пакет с завещанием, он был перевязан чёрной лентой. Павел I молча указал на камин, где полыхало пламя. И завещание сожгли. Почему? Да потому что трон, скорее всего, предназначался вовсе не Павлу. Голос за кадром: София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская, дочь правителя одного из многочисленных германских княжеств, родилась 2 мая 1729 года в немецком городе Штеттине, в столице Померании, сейчас это Щецин – горо на северо-западе Польши. Игорь Курукин, доктор исторических наук, профессор РГГУ: Что такое Германия той эпохи? Это 300 государств, часто совершенно карликовых. Её папа, собственно, даже не был владетельным князем. Он пошёл работать к прусскому королю в качестве генерала. Голос за кадром: Отца будущей русской императрицы звали Кристиан Август Ангальт-Цербстский, а мать – Иоганна Елизавета. Она была дочерью князя Гольштейн-Готторпского и после смерти отца воспитывалась при дворе своего дяди – владетельного немецкого князя. Николай Полонский, историк, журналист: Надо отметить, что среди предков Екатерины Великой очень много знаменитых правителей Европы, хотя они жили в древние времена. Кстати говоря, это венгерские правители. Тот же самый Фридрих Великий. Это тоже её родственник. Это и шведские короли, и датские, и многие немецкие правители. Голос за кадром: София Августа Фредерика воспитывалась как европейская аристократка того времени. Учила историю, географию и богословие, чтобы поддержать беседу. Девочка росла резвой и своевольной. Она любила играть на улицах с мальчишками. Николай Полонский, историк, журналист: Когда молодая Екатерина совсем не знала о том, кем она ещё впоследствии станет, ей предсказала одна гадалка в буквальном смысле, что у этой девочки над головой две короны. И вот она росла с этим пониманием, что когда-то в будущем она действительно станет обладательницей той или иной короны. Это не то чтобы суеверие, это, наверное, определённое подтверждение её внутренней тяги к власти. Голос за кадром: Главная задача немецкой принцессы – стать невестой представителя какой-нибудь европейской правящей династии. Вот и Софию Августу Фредерику присмотрела русская императрица Елизавета Петровна для своего наследника – великого князя Петра Фёдоровича. Игорь Курукин, доктор исторических наук, профессор РГГУ: Он, конечно, герцог Голштинский, но он внук Петра Первого, потому что его дочка Аннушка, отличница такая, вышла замуж за этого самого Голштинского герцога. Вот его императрица Елизавета позвала в Россию, потому что он ближайший родственник по крови. Голос за кадром: 14-летний герцог, будущий Пётр III, как и его невеста, был немецкого происхождения. Приехал в Россию и стал жить в Петербурге, привыкая к мысли, что ему предстоит управлять страной. Россия пугала его размерами и непохожестью на Германию. Юному герцогу с трудом давался русский язык. К наукам он не был способен. Зато делал успехи в игре на скрипке и собирал библиотеку. Игорь Курукин, доктор исторических наук, профессор РГГУ: Мечтал быть русским генералом. Пытался немножко подражать Петру Первому. Например, сбегать на пожар посмотреть, поучаствовать. Зайти вечерком к своим кому-нибудь, даже к слугам поужинать. Голос за кадром: Елизавета Петровна переживала, что племянник не слишком успешно врастает в придворную жизнь. Она надеялась, что, женившись, юноша станет более серьёзным. Вот и пал её выбор на красивую, живую, общительную принцессу Ангальт-Цербстскую. И невесту привезли в Петербург зимой 1744 года. Игорь Курукин, доктор исторических наук, профессор РГГУ: Молодая девочка, ей, соответственно, то ли 14, то ли 15 лет. Ей устроили экзамен – посмотреть, что за чучело приехало такое. Оказалось, что она очень хорошо говорит по-французски и хорошо танцует. А так дура-дурой и больше ничего. А потом стала одной из, наверное, самых образованных женщин в России. То есть она сама себя воспитала. Читала не романы, а серьёзные вещи. Дамы середины XVIII века книжек вообще не читали. Это было как-то не дамское занятие – книжки читать. Голос за кадром: Приняв православие, София Августа Фредерика стала Екатериной. Сыграли свадьбу. Но оказалось, что молодые не сошлись характерами. Екатерина учила русский, погружалась в православную веру. Пётр подчёркивал, что был лютеранином. Он играл для Екатерины на скрипке, а у жены слуха не было. Супруг любил с собакой охоту, а она терпеть не могла собачьих запахов. Леонид Млечин: К императору Петру III привыкли относиться с издёвкой. А, с моей точки зрения, это большая историческая несправедливость. Да, он был эксцентричным императором, но не он один. И он кое-что сделал для России. Не только отказался от политического сыска, но даровал свободу дворянству. Императора Александра, который даровал свободу крестьянству, мы почитаем. Почему к Петру III относимся иначе? Он дал свободу дворянству, и образовалось целое сословие, которое занялось литературой, искусством, наукой, которое двинуло культуру России вперёд. Сословие, которое занялось общественной жизнью, от которого зависела духовная жизнь. Даже русские революционеры и те были дворянами. Вспомним хотя бы Владимира Ильича Ленина. Так что давайте относиться к Петру III по справедливости, просто по справедливости. Голос за кадром: Петр III писал жене: «Мадам, прошу вас этой ночью не утруждать себя, чтобы спать со мной. Постель стала узка после двухнедельной разлуки с вами. Ваш несчастный муж, которого вы так и не удостоили сего имени». Возможно, он хотел быть с ней, но был ей совсем неинтересен. У Екатерины стали появляться другие мужчины. Законный муж в долгу не оставался. Николай Полонский, историк, журналист: Например, однажды он сказал в буквальном смысле Екатерине, что она дура. Представьте себе, когда был весь двор, вообще все вот эти сановники, они были в рамках официального мероприятия. Потом то, что он её публично унижал, ведь рядом с ним была фаворитка, причём та, которая фактически хотела быть с ним уже в статусе супруги. И вот эта Елизавета Дашкова, Елизавета Воронцова, «горбунья», как её называли, то есть она непривлекательная, неинтересная, но она умела к себе расположить Петра Фёдоровича. Голос за кадром: При дворе фаворитку Петра III называли «широкорожей фрейлиной» и смеялись над нею. Но, видимо, эта женщина понимала Петра III и была такой же бесхитростной, как и он сам. Смерть Елизаветы Петровны и восшествие на престол Петра Фёдоровича под именем Петра III ещё больше отдалили супругов. Император занялся государственными делами, остановил войну с прусским королём Фридрихом Великим, который был его кумиром. Потом Пётр распустил орган политического сыска – тайную канцелярию. Николай Полонский, историк, журналист: Пётр III был очень деятельный правитель, то есть у него фактически каждый день выходил какой-то новый указ. То есть в этом смысле я говорю, что самое главное, то, что он сделал для России – это указ о вольности дворянства. Голос за кадром: Муж ясно дал понять Екатерине, что её дни у престола сочтены, её ждёт ссылка или возвращение на родину. Но к этому времени вокруг молодой обаятельной женщины уже сложился кружок гвардейских офицеров, главную роль в котором играли известные силачи и авантюристы братья Орловы. Екатерина начала готовить заговор против мужа. Игорь Курукин, доктор исторических наук, профессор РГГУ: Кто и как поднимал полки? Вот мы до сих пор этого не знаем. Кто и как обеспечивал поддержку этим переворотам? Например, военная коллегия работала как часы. И вот Екатерина совершает переворот, а военная коллегия, то есть главный орган военной администрации, уже рассылает указы о том, чтобы не подчиняться приказам Петра III и так далее. Но об этом нам никто ничего не говорит. Голос за кадром: Переворот произошёл торжественно, празднично и абсолютно бескровно. Император отправился за город развлекаться, а тем временем в столице сенат, синод и гвардия присягнули новой правительнице. Петр III мог бежать, у него был корабль, до границы рукой подать, но он предпочёл сдаться. Леонид Млечин: Петра III, бывшего императора, караулили братья Орловы. Через неделю после ареста он уже был мёртв. По официальной версии, от геморроидальной колики. Сохранилось письмо Алексея Орлова, в котором говорится, что император поссорился с одним из офицеров, бросились их разнимать, да уже было поздно. Что произошло на самом деле, нам уже не узнать. Голос за кадром: Новая императрица Екатерина II была горячей сторонницей модной среди европейских философов Вольтера и Дидро концепции просвещённого абсолютизма. Монарх должен править при одобрении своих подданных, все свои силы устремляя на их благо. Одной из главных мишеней Екатерины в начале правления стало крепостничество, «рабство», как она его называла. Императрица созвала комиссию для подготовки нового свода законов, Уложения, и в собственноручно написанном наказе говорила о значении свободы. Николай Полонский, историк, журналист: И то, что интересно, в Петербурге в том здании, где заседала Уложенная комиссия, знаете, были постоянно выбиты окна. То есть вот эти самые дворяне, они ходили и кидали туда, собственно, камни, потому что представить себе, что их лишат крестьян, было невозможно. Голос за кадром: Но, несмотря на недовольство дворянства, императрица продолжала свою политику и распорядилась наказать Дарью Салтыкову, помещицу-садистку, которая замучила до смерти десятки крестьян. Но показательный приговор Салтыковой так и остался исключением из общего правила, и Екатерина стала постепенно менять тактику. Игорь Курукин, доктор исторических наук, профессор РГГУ: Екатерина как европейский человек крепостного права не одобряла. Что люди владеют другими людьми. Но она прекрасно понимала, что русское дворянство в той эпохе никакой другой жизни себе не представляет. А поэтому щедро раздавала крестьян в награду, в подарок. 425 тысяч крестьян она раздала. Голос за кадром: Императрица-идеалистка постепенно превращалась в правительницу-прагматика. Вместо того, чтобы радикально преобразовывать общество, она начала упорядочивать государство, стремилась сделать чиновничество более управляемым, честным и профессиональным, реформировала местное управление на уровне губерний и уездов, преобразовала суд, формально отделив его от исполнительной власти. Николай Полонский, историк, журналист: Екатерина сделала очень большие плюсы в плане системы государственного управления. В каком отношении? Во-первых, были введены и органы местного самоуправления, дворянские собрания. Это тоже очень важный момент. Жалованная грамота появилась по отношению к дворянам. То есть они могли сами из своего состава выбирать своего предводителя для решения исключительно каких-то внутренних вопросов. Игорь Курукин, доктор исторических наук, профессор РГГУ: Прошло генеральное межевание, в результате которого русские дворяне получили 70 миллионов десятин на халяву, даром. Россия, действительно, стала одной из великих военных держав. Выигранные войны, победы, присоединение громадных территорий – всё это наполняло собой дворянское сознание. Голос за кадром: В правлении Екатерины заметную часть государственного бюджета составляли расходы на её фаворитов. Например, Александр Ланской за 4 года своего фавора нажил состояние в 7 миллионов рублей. А это примерно 12-я часть годовых расходов России. А однажды Екатерина объявила, что хочет выйти замуж за Григория Орлова. Леонид Млечин: Граф Панин, чьим мнением Екатерина так дорожила, сказал: «Императрице вправе поступить так, как ей угодно. Но госпожа Орлова никогда не займёт российский трон». Государственные соображения взяли верх, и Екатерина больше никогда не возвращалась к этой затее. Голос за кадром: Историк Пётр Бартенев насчитал у Екатерины 23 фаворита. К счастью, большинство из них влияние на государственную политику не оказывали. Кроме Григория Орлова, Григория Потёмкина и последнего возлюбленного Екатерины Платона Зубова. Один из них, Потёмкин, был выдающимся государственным деятелем. Но с императрицей он не церемонился. Николай Полонский, историк, журналист: Понимаете, кто такой был Потёмкин? Генерал. И этот генерал заставил императрицу после предыдущего фаворита Васильчикова ждать его несколько недель. Она хотела с ним провести время. И вот тут этот самый Потёмкин, ещё не такой великий и знаменитый, он ей написал: «Матушка, а что вы от меня хотите? Вы вначале признайтесь, а сколько у вас там было вообще этих фаворитов, любовников? Поговаривают, что больше 20». И она даже написала ему совершенно удивительный документ под названием «Исповедь». Она ему прямо пишет, а сколько действительно этих фаворитов у неё было, чтобы он так уж не серчал на неё. Голос за кадром: Екатерина была чрезвычайно романтичной дамой, ведь она родилась во время галантного века и была приучена к определённому исключительному к ней отношению. От своего супруга Петра Фёдоровича такого отношения она не дождалась. Но молодая и обаятельная императрица хотела найти искреннюю любовь. Николай Полонский, историк, журналист: Как-то однажды она написала даже о том, что её самая главная боль – это её влюбчивость. Был случай, когда, например, её фаворит, небезызвестный Григорий Орлов, был к ней уже достаточно равнодушен. И вот это до такой степени её возмутило, что она даже выслала под каким-то там дипломатическим предлогом его из Петербурга. А потом, когда он должен был вернуться, Она же ведь поменяла все замки. Она лишь только подписала документ, по которому он должен был проживать в своей усадьбе. Голос за кадром: Но политические дела всегда были для императрицы на первом месте. Царствование Екатерины – это время громких побед русского оружия. Ни один император, начиная с Петра I и заканчивая Николаем II, не расширил европейскую часть Российской империи в такой степени, как это сделала Екатерина. Новороссия и Крым, Волынь и Подолия, Белоруссия и литовские губернии. Всё это завоёвано войсками Румянцева и Потёмкина, Суворова и Репнина, напористостью дипломатов и решительностью императрицы. Тем временем в самой Российской империи было неспокойно. Произошёл Пугачёвский бунт. Николай Полонский, историк, журналист: Она испугалась того, что есть такой русский бунт, поэтому она отказалась от всякой идеи отмены крепостного права, тем самым создав очень серьёзную проблему для всех своих уже последователей. Она унаследовала неразрешённый вопрос, и, к сожалению, она его так и не решила. Голос за кадром: Она не избавила Россию от крепостного права, зато сумела сильно двинуть вперёд русскую науку и искусство. Императрица Екатерина II издавала юмористический журнал «Всякая всячина», хорошо разбиралась в архитектуре. В её правлении Сумароков закладывал основы русской драматургии, Державин – поэзии, Карамзин – прозы. Николай Полонский, историк, журналист: Она же ведь лично встретилась с Дени Дидро в Санкт-Петербурге, сделала ему великолепный подарок. Он нуждался в деньгах, а вот так как бы попросить, а ей вот так вот как бы дать некрасиво, поэтому она покупает его библиотеку. С тем, что когда уже он скончается, библиотека окажется в Российской империи. Она вообще является той самой личностью той дамой, которая фактически сформировала вот этот фундамент появления ещё больше русской литературы классической только конца XVIII-начала XIX века. Голос за кадром: Екатерина многое смогла, а вот стать любящей матерью у императрицы не получилось. Незаконнорождённый сын от Григория Орлова Алексей Бобринский воспитывался без неё, а законнорождённого сына Павла в Европе называли «русским Гамлетом». Отношения у него с матерью были сложные. Он упрекал её за то, что она расправилась с его отцом Петром III. Николай Полонский, историк, журналист: Он очень упрекал потом последствия свою мать за то, что она, как ему представляется, ещё была повинна в смерти его первой супруги – Гессен-Дармштадтской принцессы. Голос за кадром: Юношей Павел не раз демонстрировал матери неприятие её образа жизни, её фаворитов, её политики. При этом, будучи женщиной умной и проницательной, в душе Екатерина не могла не признавать его правоту. И это раздражало её ещё больше. Николай Полонский, историк, журналист: Она понимала, что он наследника, а не она. Вообще, по идее, когда он уже стал бы совершеннолетним, то именно она должна была передать ему престол. И Павел это тоже очень чётко понимал. Он 40 лет ждал своего часа. Голос за кадром: Фактически выселенный из Петербурга в Гатчину, наследник бурчал и создавал в своём имении небольшой казарменный рай, где царили прусский порядок и дисциплина. И этот рай тоже до боли напоминал Екатерине о Петре III. Спустя годы после смерти матери Павел совершил самый неожиданный поступок в своей жизни. Он устроил коронацию умершему Петру III, который при жизни так и не был коронован. Всё откладывал эту церемонию. Николай Полонский, историк, журналист: Вот когда умирает Екатерина II, Павел становится уже императором, он их совместную коронацию устраивает, он велит, чтобы из могилы достали захороненные останки Петра III, и чтобы короновали, и причём чтобы корону нёс никто иной, как один из тогда живших братьев Орловых. Вы вообще представляете себе? То есть вот один из братьев Орловых, который повинен в убийстве Петра III спустя сорокалетие, вот он несёт корону, которой должен быть коронован, соответственно, убиенный Петр III. Это была месть Павла. Голос за кадром: Екатерина, не сумевшая выстроить отношения с детьми, оказалась заботливой бабушкой. Рождение внуков от сына Павла она ожидала с особым трепетом. Из первенца, младенца Александра, она планировала вырастить идеального государя. Свежий воздух, температура в комнате не выше 18 градусов и свободное пеленание. Бабушка всё продумала. Леонид Млечин: Екатерина занималась воспитанием своих внуков в духе самых современных для того времени педагогических идей. И даже сама написала для них азбуку. Кстати говоря, этим учебным пособием страна пользовалась ещё доброе столетие. Голос за кадром: Имена её старших внуков не случайны, ведь до этого в царской семье Александров и Константинов не было, всё больше Петры, Иваны, да Алексеи. Проект расширения Российской империи за счёт сокрушения империи Османской и возрождения на её обломках Византии с русским монархом во главе подарил Екатерине идею назвать первого внука Александром в честь Македонского, а второго – в честь императора Константина Великого. Николай Полонский, историк, журналист: Греческий проект, то, что было присоединено уже, как вошло в историю, как Таврия, Крымское, соответственно, ханство и так далее, это всё и есть часть этого греческого проекта. К сожалению, в большей степени всё это восстановить, полностью Византийскую империю, конечно, ей тогда невозможно было. Но надо отметить, что присутствие русского военно-морского флота в акватории не только Черноморского бассейна, но и Средиземноморья, было же ведь очень серьезное, потому что Ионические острова, например, в XIX веке – это была первая территория, которая освободилась от османской уже зависимости, и то, из чего, собственно, начинается греческая государственность. Голос за кадром: Екатерина Великая прожила всего 67 лет и полжизни возглавляла Российское государство. Многое из того, что она задумала в начале правления, не получилось, либо получилось совсем не так, как замышлялось. Игорь Курукин, доктор исторических наук, профессор РГГУ: Екатерина впервые в нашей истории вводит пенсии в том смысле, в котором мы сейчас понимаем. Она ввела пенсии, ассигновала на эту сумму деньги, их не хватает. И поэтому люди жалуются. Вот это не получилось. Три раза за своё царствование Екатерина принималась сочинять закон о престолонаследии. И ничего не решила. Кстати, только Павел, когда вступит на престол, он утвердит закон о престолонаследии. Голос за кадром: Но многое из того положительного и ценного, что было сделано при ней, осталось, если не в веках, то на десятилетия. Россия вошла в её плоть и кровь, стала для неё Родиной, предметом её искренних забот и тревог. Игорь Курукин, доктор исторических наук, профессор РГГУ: В целом её основные реформы были направлены на то, чтобы сделать Россию более цивилизованной. Вот мы с вами учились в школе, которая появилась при Екатерине II. Голос за кадром: Екатерина мечтала вырастить из внука Александра идеального императора России, мечтала передать ему престол. Заговор против его отца Павла I и убийство Павла в 1801 году – всё это выглядело странно и ужасно. Но, тем не менее, мечта императрицы и самодержицы всероссийской Екатерины II о восшествии на престол внука Александра всё же сбылась. Леонид Млечин: Через час после убийства императора Павла I его старшему сыну предстояло объявить программу будущего царствования. Александр дрожащими губами произнёс: «При мне всё будет, как при бабушке». Собравшихся у Михайловского замка его слова вполне устроили. Екатерина была бы довольна.