К лету 1943 года вооруженные силы Италии терпели поражения на всех театрах военных действий. Особенно ощутимой стала утрата господства на Средиземном море. Надводный флот, оставив Таранто, ушел на северные базы и потерял контроль над огромной акваторией. Абсолютное численное превосходство противника сковывало действия больших кораблей, уделом которых стали операции оборонительного характера. Именно в это тяжелое время князя Валерио Боргезе назначили командиром 10-й флотилии МАС, на которую командование итальянских военно-морских сил возлагало особые надежды. Уже к 1943 году на боевом счету 10-й флотилии числилось два линейных корабля, два крейсера, один эскадренный миноносец и множество торговых судов.